"No lo olvidemos: en el cumplimiento de la Voluntad divina, las dificultades se pasan por encima...,o por debajo..., o de largo. Pero...,¡se pasan!"

Surco, 106 Beato Josemaría Escrivá de Balaguer

Nuevo modelo del desarrollo de las extremidades en la fase embrionaria

Un equipo multidisciplinar de investigadores españoles y estadounidenses ha desvelado la forma en la que se desarrollan las extremidades durante la fase embrionaria. Ofrecen un nuevo modelo que invalida las teorías en vigor desde los años setenta y demuestra que el desarrollo de los distintos segmentos de la extremidad se especifican desde el principio y no de forma progresiva.

MADRID.

 María Angeles Ros y Clifford Tabin, de las Universidades de Cantabria y Harvard, respectivamente, han coordinado el estudio que hoy publica «Nature» en el que se explica cómo se desarrollan las extremidades durante la fase embrionaria. Este hallazgo cuestiona la teoría propuesta hace más de treinta años por el investigador Lewis Wolpert, según la cual el desarrollo se va especificando de forma progresiva de acuerdo con una secuencia activada en la llamada «zona de progreso» de la extremidad.

No obstante, los científicos españoles y estadounidenses han conseguido desvelar que, en realidad, todo el proceso está ya especificado desde el inicio del desarrollo de la extremidad. Este descubrimiento, en palabras de María Ángeles Ros, profesora de Anatomía y Embriología Humana de la Universidad de Cantabria, es un importante avance en el estudio del desarrollo embrionario y permite conocer mejor algunas malformaciones de las extremidades.

«Zona de progreso»

El modelo tradicional propuesto por Wolpert postula la existencia de la «zona de progreso» en la punta de la extremidad en desarrollo, que ejerce un control de forma secuencial. «Hasta ahora se creía que las células que ocupan esta región activan un reloj interno, que mide el tiempo que están en la zona de progreso», subraya Ros. Cuando el crecimiento de la extremidad desplaza las células de esta zona, se diferencian de acuerdo con el tiempo que han pasado en ella. Así, las primeras en ser desplazadas forman el primer segmento, llamado estilopodio en el que se forma el húmero y el fémur. A continuación se desplazan las que configuran el segundo segmento (zeugopodio, con el radio y cúbico o la tibia y el peroné, en extremidades superiores e inferiores, respectivamente). Finalmente, en el último segmento (autopodio) se diferencian los elementos esqueléticos de la mano o el pie.

El modelo que demuestra ahora Clifford Tabin, del Departamento de Genética de la Universidad de Harvard y María Ángeles Ros, sugiere que los diferentes segmentos de la extremidad están ya especificados desde los primeros momentos del inicio de su desarrollo. De esta forma se van expandiendo a medida que evoluciona todo el proceso.

Marcaje molecular

Para confirmar esta hipótesis, los científicos estadounidenses realizaron experimentos basados en refinadas técnicas de marcaje molecular. Paralelamente, el equipo de investigadores de la Universidad de Cantabria analizó en modelos de pollo de qué forma quedan confirmadas esas especificaciones aportadas por los científicos de Harvard -detectadas en los estadios tempranos- en el desarrollo del proceso para cada uno de los segmentos. Este análisis se ha basado en el uso de extremidades recombinantes, una manipulación experimental que permite analizar el potencial de las células de las extremidades. El análisis de este modelo ha permitido a los científicos demostrar que si bien todos los segmentos de la extremidad están especificados desde los estadios tempranos, la forma en la que quedan fijados sucede de una forma progresiva.

(ABC)

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Científicos españoles crean un nuevo material que ayuda a producir gasolina de alto octanaje

MADRID

Un equipo científico español ha diseñado y patentado un nuevo material nanoporoso (ITQ-21) capaz de romper las largas moléculas que forman el petróleo y producir gasolina de alto octanaje y propileno, un trabajo de investigación que publica la revista 'Nature'.

Según informó el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), el desarrollo ofrece nuevas posibilidades en la producción de sensores y microláseres, en fotónica para la preparación de interruptores moleculares y en la obtención de polímeros emisores de luz.

Los investigadores lograron introducir en la estructura de ITQ-21 centros ácidos y/o oxidantes que pueden catalizar de modo selectivo procesos químicos en los campos del refino del petróleo y de sus derivados, así como en otros procesos químicos.

Los procesos químicos que se producen en los seres están catalizados por las enzimas, unos catalizadores biológicos que dirigen las reacciones químicas hacia la formación de los productos deseados.

Los catalizadores están formados por un centro activo, sobre el que se produce la reacción, y una proteínas que conforman canales de reacción y seleccionan el o los reactivos deseados, haciendo que se absorban adecuadamente.

Estos sistemas tan selectivos y eficientes de la Naturaleza son "un buen modelo para diseñar materiales que catalicen de forma selectiva los procesos químicos industriales", explica el comunicado.

El grupo de trabajo -del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, de la Universidad Politécnica de Valencia y del Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona-, sintetizó y determinó la estructura del material nanoporoso cristalino, denominado ITQ-21.

En nuevo material está formado por canales y cavidades del tamaño de las moléculas de reactivo, que actúan como "un verdadero tamiz molecular seleccionando los reactivos deseados, aproximándose al comportamiento de las enzimas".

(El mundo)

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Mil científicos respaldan células madre adultas ante comité del gobierno español

MADRID, 31 Jul. 02 

 Unos mil expertos entre catedráticos de genética, bioquímica y biología molecular, miembros de las Reales Academias Nacionales de Medicina y de Farmacia, profesores e investigadores de 146 universidades, respaldaron la experimentación con células madre adultas en respuesta a un pedido del Comité Asesor de Ética en Investigaciones Científicas y Tecnológicas del gobierno.

Los expertos suscribieron el Manifiesto Hay Alternativas, que se puede encontrar en www.hayalternativas.com, expresando su preferencia científica y ética a la promoción de investigaciones con células madre procedentes de tejido adulto, de la placenta y del cordón umbilical, en vez de las de origen embrionario que requieren la destrucción previa de un embrión humano y presentan una serie de inconvenientes técnicos importantes.

La respuesta coincidió con la reciente resolución del Congreso de los Diputados que, tras el debate del estado de la Nación, aprobó la promoción de la investigación con células madre no embrionarias para la curación de enfermedades como la diabetes, el Parkinson o el Alzheimer.

El Comité de Ética en Investigaciones Científicas y Tecnológicas del Ministerio de Ciencia y Tecnología habrá de ofrecer ahora su opinión sobre si se debería investigar y promover el desarrollo científico a cualquier precio o, si por el contrario, existen razonamientos éticos suficientes para promocionar el avance médico de la alternativa que no atente contra la vida de alguno de los implicados, tal y como ha decidido el Parlamento de la Nación.

César Nombela, presidente del Comité Asesor del Gobierno, ha declarado que "el embrión humano tiene una consideración especial en las normas nacionales y en los tratados internacionales, donde siempre es considerado como algo a proteger"

(Aciprensa)

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Obispos de dos continentes conmemorarán primera Misa en América

TEGUCIGALPA, 31 Jul. 02 

 El próximo 14 de agosto, en la ciudad de Trujillo, Honduras, obispos de los continentes americano y europeo se reunieran para celebrar la Santa Misa, en conmemoración de la primera Eucaristía celebrada hace 500 años en América.

En declaraciones a la prensa local, Mons. Virgilio López, Obispo de Trujillo, explicó que la organización de la ceremonia está a cargo de la Conferencia Episcopal de Honduras.

Luego, Mons. López señaló que se tiene prevista la llegada al lugar de obispos de Estados Unidos, Canadá, España, y el Consejo Episcopal Latinoamericano.

Asimismo, el Prelado informó que, para la celebración, la Virgen de Suyapa, Patrona de Honduras, será trasladada a Trujillo el 12 de agosto.

La histórica Eucaristía se celebró en 1502 por el español fray Alejandro, durante el cuarto y último viaje del almirante Cristóbal Colón.

(Aciprensa)

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(Aciprensa)

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Homilía del Papa en la canonización de Juan Diego
Signo de la «nueva humanidad» que supera las razas

CIUDAD DE MÉXICO, 31 julio 2002

Publicamos la homilía que Juan Pablo II pronunció este miércoles en la canonización de Juan Diego Cuauhtlatoatzin (1474-1548), indígena testigo de las apariciones de Guadalupe.

* * *

1. «¡Yo te alabo, Padre, porque has escondido estas cosas a los sabios y entendidos, y las has revelado a la gente sencilla! ¡Gracias, Padre, porque así te ha parecido bien!» (Mateo 11, 25).
Queridos hermanos y hermanas: Estas palabras de Jesús en el evangelio de hoy son para nosotros una invitación especial a alabar y dar gracias a Dios por el don del primer santo indígena del Continente americano.

Con gran gozo he peregrinado hasta esta Basílica de Guadalupe, corazón mariano de México y de América, para proclamar la santidad de Juan Diego Cuauhtlatoatzin, el indio sencillo y humilde que contempló el rostro dulce y sereno de la Virgen del Tepeyac, tan querido por los pueblos de México.

2. Agradezco las amables palabras que me ha dirigido el Señor Cardenal Norberto Rivera Carrera, Arzobispo de México, así como la calurosa hospitalidad de los hombres y mujeres de esta Arquidiócesis Primada: para todos mi saludo cordial. Saludo también con afecto al Cardenal Ernesto Corripio Ahumada, Arzobispo emérito de México y a los demás Cardenales, a los Obispos mexicanos, de América, de Filipinas y de otros lugares del mundo. Asimismo, agradezco particularmente al Señor Presidente y a las Autoridades civiles su presencia en esta celebración.
Dirijo hoy un saludo muy entrañable a los numerosos indígenas venidos de las diferentes regiones del País, representantes de las diversas etnias y culturas que integran la rica y pluriforme realidad mexicana. El Papa les expresa su cercanía, su profundo respeto y admiración, y los recibe fraternalmente en el nombre del Señor.

3. ¿Cómo era Juan Diego? ¿Por qué Dios se fijó en él? El libro del Eclesiástico, como hemos escuchado, nos enseña que sólo Dios «es poderoso y sólo los humildes le dan gloria» (3, 20). También las palabras de San Pablo proclamadas en esta celebración iluminan este modo divino de actuar la salvación: «Dios ha elegido a los insignificantes y despreciados del mundo; de manera que nadie pueda presumir delante de Dios»(1 Co 1, 28.29).

Es conmovedor leer los relatos guadalupanos, escritos con delicadeza y empapados de ternura. En ellos la Virgen María, la esclava «que glorifica al Señor» (Lucas 1, 46), se manifiesta a Juan Diego como la Madre del verdadero Dios. Ella le regala, como señal, unas rosas preciosas y él, al mostrarlas al Obispo, descubre grabada en su tilma la bendita imagen de Nuestra Señora.

«El Acontecimiento Guadalupano --como ha señalado el Episcopado Mexicano-- significó el comienzo de la evangelización con una vitalidad que rebasó toda expectativa. El mensaje de Cristo a través de su Madre tomó los elementos centrales de la cultura indígena, los purificó y les dio el definitivo sentido de salvación» (14.05.2002, n. 8). Así pues, Guadalupe y Juan Diego tienen un hondo sentido eclesial y misionero y son un modelo de evangelización perfectamente inculturada.

4. «Desde el cielo el Señor, atentamente, mira a todos los hombres» (Sal 32, 13), hemos recitado con el salmista, confesando una vez más nuestra fe en Dios, que no repara en distinciones de raza o de cultura. Juan Diego, al acoger el mensaje cristiano sin renunciar a su identidad indígena, descubrió la profunda verdad de la nueva humanidad, en la que todos están llamados a ser hijos de Dios en Cristo. Así facilitó el encuentro fecundo de dos mundos y se convirtió en protagonista de la nueva identidad mexicana, íntimamente unida a la Virgen de Guadalupe, cuyo rostro mestizo expresa su maternidad espiritual que abraza a todos los mexicanos. Por ello, el testimonio de su vida debe seguir impulsando la construcción de la nación mexicana, promover la fraternidad entre todos sus hijos y favorecer cada vez más la reconciliación de México con sus orígenes, sus valores y tradiciones.

Esta noble tarea de edificar un México mejor, más justo y solidario, requiere la colaboración de todos. En particular es necesario apoyar hoy a los indígenas en sus legítimas aspiraciones, respetando y defendiendo los auténticos valores de cada grupo étnico. ¡México necesita a sus indígenas y los indígenas necesitan a México!

Amados hermanos y hermanas de todas las etnias de México y América, al ensalzar hoy la figura del indio Juan Diego, deseo expresarles la cercanía de la Iglesia y del Papa hacia todos ustedes, abrazándolos con amor y animándolos a superar con esperanza las difíciles situaciones que atraviesan.

5. En este momento decisivo de la historia de México, cruzado ya el umbral del nuevo milenio, encomiendo a la valiosa intercesión de San Juan Diego los gozos y esperanzas, los temores y angustias del querido pueblo mexicano, que llevo tan adentro de mi corazón.

¡Bendito Juan Diego, indio bueno y cristiano, a quien el pueblo sencillo ha tenido siempre por varón santo! Te pedimos que acompañes a la Iglesia que peregrina en México, para que cada día sea más evangelizadora y misionera. Alienta a los Obispos, sostén a los sacerdotes, suscita nuevas y santas vocaciones, ayuda a todos los que entregan su vida a la causa de Cristo y a la extensión de su Reino.
¡Dichoso Juan Diego, hombre fiel y verdadero! Te encomendamos a nuestros hermanos y hermanas laicos, para que, sintiéndose llamados a la santidad, impregnen todos los ámbitos de la vida social con el espíritu evangélico. Bendice a las familias, fortalece a los esposos en su matrimonio, apoya los desvelos de los padres por educar cristianamente a sus hijos. Mira propicio el dolor de los que sufren en su cuerpo o en su espíritu, de cuantos padecen pobreza, soledad, marginación o ignorancia. Que todos, gobernantes y súbditos, actúen siempre según las exigencias de la justicia y el respeto de la dignidad de cada hombre, para que así se consolide la paz.

Amado Juan Diego, «el águila que habla»! Enséñanos el camino que lleva a la Virgen Morena del Tepeyac, para que Ella nos reciba en lo íntimo de su corazón, pues Ella es la Madre amorosa y compasiva que nos guía hasta el verdadero Dios. Amén.

 (ZENIT.org)

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La súplica de Juan Pablo II a Juan Diego
El pontífice presenta sus preocupaciones más íntimas

CIUDAD DE MÉXICO, 31 julio 2002 (HREF="http://www.zenit.org/">ZENIT.org).- Juan Pablo II concluyó la homilía pronunciada este miércoles durante la canonización de Juan Diego con una súplica elevada al nuevo santo en la que confió a su intercesión sus más sentidas preocupaciones.

La Iglesia, la situación de la familia, el dolor de los que sufren enfermedades o injusticia, son algunos de las realidades a las que alude en su composición, que está siendo utilizada por los peregrinos que se acercan a la imagen del primer santo indígena de América.

Publicamos el texto de la plegaria.

* * *

¡Bendito Juan Diego, indio bueno y cristiano, a quien el pueblo sencillo ha tenido siempre por varón santo! Te pedimos que acompañes a la Iglesia que peregrina en México, para que cada día sea más evangelizadora y misionera. Alienta a los obispos, sostén a los sacerdotes, suscita nuevas y santas vocaciones, ayuda a todos los que entregan su vida a la causa de Cristo y a la extensión de su Reino.

¡Dichoso Juan Diego, hombre fiel y verdadero! Te encomendamos a nuestros hermanos y hermanas laicos, para que, sintiéndose llamados a la santidad, impregnen todos los ámbitos de la vida social con el espíritu evangélico. Bendice a las familias, fortalece a los esposos en su matrimonio, apoya los desvelos de los padres por educar cristianamente a sus hijos.

Mira propicio el dolor de los que sufren en su cuerpo o en su espíritu, de cuantos padecen pobreza, soledad, marginación o ignorancia. Que todos, gobernantes y súbditos, actúen siempre según las exigencias de la justicia y el respeto de la dignidad de cada hombre, para que así se consolide la paz.

¡Amado Juan Diego, «el águila que habla»! Enséñanos el camino que lleva a la Virgen Morena del Tepeyac, para que Ella nos reciba en lo íntimo de su corazón, pues Ella es la Madre amorosa y compasiva que nos guía hasta el verdadero Dios. Amén.

 (ZENIT.org)

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Desvelando incoherencias

Hace una semana, el suplemento de un popular periódico español ¹ contenía un reportaje sobre la desproporción numérica existente entre los sexos en países como China, Corea e India, a causa de las terribles prácticas del aborto selectivo de fetos femeninos, el infanticidio y el abandono de niñas recién nacidas.

Las cifras (117 niños por cada 100 niñas en China, 113 en Corea del Sur, 111 en India y 109 en Taiwán) apuntan a que para el año 2020, 40 millones de chinos están condenados a no encontrar pareja, ni siquiera comprándola.

La llamada “política del hijo único” implantada por el régimen comunista en los años 70 ha contribuido a que las parejas busquen, a cualquier precio, asegurar la descendencia a través de un varón que mantenga el patrimonio familiar, continúe la saga y sostenga a sus ancianos: “Comprar una novia sana cuesta 1.000 euros, pero criar una hija, darle una dote y pagar el convite de bodas y los regalos a la familia del novio, cuesta de tres a cinco veces más” –comenta un campesino de la región china de Shanxi.

Si la familia ha superado la cuota (un vástago para zonas urbanas y hasta dos en zonas rurales, si el primero es deficiente o niña, “incapaz” de dar continuidad al cultivo de las tierras), son las mismas autoridades chinas las que fuerzan el aborto. Si el primero es hija, muchas parejas optan por no registrar su nacimiento, para conservar otra oportunidad. Pero la mayoría, aprovechando los avances tecnológicos del diagnóstico prenatal (amniocentesis y ecografía), no dudan en abortar cuantas veces sea necesario hasta concebir un varón sano. A pesar de que oficialmente se haya prohibido revelar el sexo del bebé, la codicia de los médicos y técnicos que recorren todo el país haciendo pruebas, ha ideado todo tipo de artimañas para comunicar esta información a las madres.

En India, la ecografía está menos extendida, y los infanticidios y abandonos de niñas recién nacidas están a la orden del día. Venenos, pesticidas, somníferos o un largo baño de agua fría que permita un diagnóstico de neumonía previo al certificado de defunción, son las macabras formas de asegurar el nacimiento de un hijo y deshacerse de los gastos que implica la crianza y emancipación de una mujer. “Si nace un cerdo, trae riqueza; si nace una niña, pobreza” es un dicho tradicional en estos países.

Cincuenta millones de niñas dejan de nacer en el mundo como consecuencia de estas terribles prácticas. Y a ello se añaden los problemas que ocasionará la soledad de millones de hombres en tan solo unos años: criminalidad, redes de tráfico de mujeres, prostitución, violaciones, etc.

Ante esta terrible situación, la autora del artículo, haciéndose eco de muchas otras voces que gritan contra estas flagrantes injusticias, lanza su juicio: “Esta utilización errónea de la ciencia supone una seria amenaza para la mujer, que ve nuevamente vulnerado su derecho a la vida y a la igualdad frente al hombre”.

Y es esta frase la que me ha hecho reflexionar. Nunca, no sólo en este periódico, sino en cualquier otro foro que defienda apasionadamente los derechos de la mujer y, entre ellos, el “derecho al aborto”, ha esgrimido este mismo argumento ante cualquier aborto. Y cuando hablo de cualquier aborto, me refiero a aquellos en los que el sexo del bebé no se toma en consideración, pero sí su posible minusvalía (aborto eugenésico), su nacimiento por una circunstancia violenta (aborto por violación) o en un momento inoportuno que crea inseguridad y dificultades a su madre (aborto por riesgo para la salud psíquica de la madre o por razones socioeconómicas).

Estoy totalmente de acuerdo en que las niñas que están en el vientre de su madre, sea cual sea la etapa de su desarrollo, tienen el derecho a la vida. Pero me pregunto, ¿sólo las niñas gozan de este derecho? ¿es uno de esos derechos de nueva generación calificados como “derechos humanos de la mujer”?

Por otra parte, me pregunto a qué responde atribuir al aborto selectivo una vulneración del derecho a la igualdad entre el hombre y la mujer. ¿Derecho a la igualdad en ser abortados? ¿Pedimos entonces una cuota paritaria entre los niños y las niñas que van a ser abortados? Porque entonces, si hay igualdad, que sea para todos, y entonces demos a los niños el mismo derecho a nacer que atribuimos a las niñas.

Pero ahí no queda todo. La autora continúa: “Bocas que alimentar, y no mentes humanas, es la percepción que se sigue teniendo en esos países de las mujeres” . Y mi razón continúa revolviéndose contra estas sentencias. Eso mismo es lo que yo alegaría a todos los que defienden, no sólo el aborto, sino también las políticas de control de natalidad que orientan cualquier política de ayuda al desarrollo destinada a los países más pobres. La persona humana no es una simple boca que alimentar: es el recurso más valioso que tienen todas las familias y todos los países, incluidos los más pobres y menos desarrollados. Son mentes que crean el progreso, que dominan las fuerzas de la naturaleza produciendo recursos, que humanizan la sociedad. Es por eso que ningún desajuste económico de la familia puede justificar la eliminación de una persona, sea hombre o mujer, del mismo modo que el subdesarrollo de un país nunca justificará el control de la natalidad. Y mientras las personas que toman decisiones en la política no entiendan esta realidad, apoyando a las madres en dificultad y dando esperanza de un futuro mejor, y los defensores del aborto no abandonen el simplismo de una “perspectiva de género”, estos argumentos no resultarán creíbles. 
Carlota de Barcino

(Mujer nueva)

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Los jóvenes europeos y la religión: Los padres dejaron la religión, sus hijos la redescubren

La Jornada Mundial de la Juventud en Toronto ha puesto de manifiesto que la religión desempeña un papel importante en la vida de muchos jóvenes. Pero no es lo mismo la juventud americana que la europea o la africana. Entre la juventud europea, que puede considerarse la más secularizada, la última edición de la “European Values Survey” indica que la adhesión a las Iglesias y la práctica cultual siguen bajando. Sin embargo, la nueva generación se muestra más interesada por la religión que sus hermanos mayores y sus padres, y hace suyas más creencias religiosas. La idea de que hay un desinterés creciente de los jóvenes por las respuestas de la religión no responde a la realidad.

La “European Values Survey” es una encuesta sobre la evolución de los valores de los europeos que se ha hecho ya en tres oleadas: en 1981, 1990 y 1999. Las encuestas, realizadas por los institutos oficiales de opinión pública, miden las actitudes de los europeos ante la familia, el trabajo, la política, la religión, las normas sociales, etc., y suministran datos comparativos que luego alimentan los estudios sociológicos. Los datos de la encuesta de 1999 sobre los jóvenes y la religión acaban de ser publicados en la revista francesa Futuribles (julio-agosto).

La actitud religiosa de los nacidos después de 1970 es ambivalente. De una parte, el porcentaje de jóvenes de 18-29 años que declaran pertenecer a una religión ha disminuido desde 1981 en casi todos los 12 países de la Unión Europea (UE) que se consideran en el estudio, con la excepción de Austria y Portugal. De todos modos, la media está por encima del 70% –en España, el 71%–, mientras que los países más secularizados son Francia (47%) y Holanda (30%). En total, en los nueve países donde existen datos desde la primera encuesta de 1981, el porcentaje de los “sin religión” ha aumentado del 22% al 32% en 1999.

Más abiertos a cuestiones religiosas

Pero este declive es compatible con el afianzamiento religioso entre los jóvenes que se declaran cristianos y con un aumento de las creencias entre los que se consideran “sin religión”. Si los jóvenes de los años 60 vivieron un periodo marcado por ideologías de ruptura con la religión, la siguiente generación está más abierta a cuestiones de tipo religioso. Estos jóvenes son los hijos de los adolescentes de mayo del 68, que decidieron no transmitir la educación religiosa que habían recibido. Sus hijos han crecido con una carencia de educación del sentido religioso. Pero tampoco manifiestan la hostilidad de sus padres hacia la Iglesia, y muestran interés hacia las respuestas que la religión da al sentido de la vida.

La creencia en Dios baja en seis países desde 1981 –entre ellos. España, que pasa del 76% al 68%–, pero crece en otros seis, sobre todo en Italia (87%) y en Portugal (86%). Incluso entre los que se declaran “sin religión”, los que creen en Dios han subido del 20% al 29%, y los que esperan “una vida después de la muerte” del 19% al 28%.

La inquietud por el “más allá”

En nueve países de la UE donde hay datos comparativos, los que creen en una vida después de la muerte han aumentado del 38% en 1981 al 44% en 1999. Y no solo eso. También está en alza la creencia en el cielo y en el infierno (uno de cada cuatro jóvenes cree en la posibilidad de este castigo). De lo que cabe deducir que las Iglesias no deberían ser reacias a hablar del “más allá”, ya que es algo que responde a las inquietudes de los jóvenes.

Para el 22%, la creencia en la otra vida supone esperar la reencarnación, concebida quizá como una segunda oportunidad. Aquí se nota la influencia de una idea propia de las religiones orientales, aunque para éstas la reencarnación es más bien una carga de la que hay que llegar a librarse.

El país más religioso de los 12 encuestados es Irlanda, donde un 90% de los jóvenes creen en Dios y un 43% mantienen una práctica religiosa. En cambio, en otro país tradicionalmente católico como España, en los últimos veinte años se ha registrado un descenso notable de la práctica dominical de los jóvenes, del 34% al 13%, porcentaje solo superior al de Francia y Suecia.

Un caso llamativo es el de Portugal, donde todos los índices de evolución religiosa de los jóvenes han registrado un alza respecto a 1990, y es también el país donde es mayor la confianza en la Iglesia (67%).

La encuesta revela también incoherencias o, al menos, un modo de concebir la religión como algo más bien cultural. Así, en países de la Europa del Norte (Alemania, Dinamarca, Suecia) los jóvenes que declaran pertenecer a una religión son muchos más que los que creen en Dios. Por el contrario, en países católicos como Irlanda, España y Portugal, el porcentaje de los que creen en Dios es superior a los que se adhieren a una religión.

En general, de la encuesta se desprende que la nueva generación joven es más sensible a los problemas religiosos, aunque no por eso frecuenta más las iglesias. Entre los jóvenes creyentes se reafirma un cristianismo de convicción, que manifiesta sin complejos la fe. Al mismo tiempo hay una tendencia hacia la religiosidad “a la carta”, individualista, sin que esto suscite tampoco oposición a la institución. Entre los jóvenes “sin religión” se desarrolla una religiosidad autónoma, difusa, al margen del cristianismo.

Juan Domínguez

(Aceprensa)

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ESPINAS

¡No empieces el día de hoy con las espinas de ayer! El día de ayer y todos los días y años anteriores han pasado ya, están enterrados en el Tiempo. Y no puedes cambiar ya nada en ellos.

¿Te han quedado espinas? ¡No las traigas arrastrando! Porque seguirán pinchándote cada día hasta no dejarte vivir. Hay espinas que puedes sacudirte echándoselas en las manos a Dios. Hay heridas de espinas que puedes curar si sabes perdonar de veras. Pero hay heridas que no podrás ya curar con todo el amor de este mundo.

¡Olvídate de que existen!

¡Quita el cristal de aumento de encima de tus calamidades!

 Phil Bosmans

(Valores)

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Lecturas del 1-8-02 (Jueves de la Semana 17)

SANTORAL: San Alfonso María de Ligorio

Lectura del libro del profeta Jeremías 18, 1-6

 Palabra que llegó a Jeremías de parte del Señor, en estos términos: «Baja ahora mismo al taller del alfarero, y allí te haré oír mis palabras.»
Yo bajé al taller del alfarero, mientras el trabajaba en el torno. Y cuando la vasija que estaba haciendo le salía mal, como suele pasar con la arcilla en manos del alfarero, él volvía a hacer otra, según le parecía mejor.
Entonces la palabra del Señor me llegó en estos términos: «¿No puedo yo tratarlos a ustedes, casa de Israel, como ese alfarero? -oráculo del Señor-. Sí, como la arcilla en la mano del alfarero, así están ustedes en mi mano, casa de Israel.»

Palabra de Dios.

 
SALMO Sal 145, 1b-2. 3-4. 5-6b (R.: 5a)

 R. Feliz el que se apoya en el Dios de Jacob.

  ¡Alaba al Señor, alma mía!
 Alabaré al Señor toda mi vida;
 mientras yo exista, cantaré al Señor.  R.

  No confíen en los poderosos,
 en simples mortales, que no pueden salvar:
 cuando expiran, vuelven al polvo,
 y entonces se esfuman sus proyectos.  R.

  Feliz el que se apoya en el Dios de Jacob
 y pone su esperanza en el Señor, su Dios:
 él hizo el cielo y la tierra,
 el mar y todo lo que hay en ellos.  R.

 X Lectura del santo Evangelio según san Mateo 13, 47-53

 Jesús dijo a la multitud: «El Reino de los Cielos se parece también a una red que se echa al mar y recoge toda clase de peces. Cuando está llena, los pescadores la sacan a la orilla y, sentándose, recogen lo bueno en canastas y tiran lo que no sirve. Así sucederá al fin del mundo: vendrán los ángeles y separarán a los malos de entre los justos, para arrojarlos en el horno ardiente. Allí habrá llanto y rechinar de dientes.
¿Comprendieron todo esto?»
«Sí», le respondieron.
Entonces agregó: «Todo escriba convertido en discípulo del Reino de los Cielos se parece a un dueño de casa que saca de sus reservas lo nuevo y lo viejo.»
Cuando Jesús terminó estas parábolas se alejó de allí.

 Palabra del Señor

Reflexión 

Jesús, en esta parábola nos habla de una realidad: El final de los tiempos cuando serán separados los buenos de los malos. Una realidad que por más que tratemos de soslayar, ocurrirá, antes o después, para todo el mundo y para cada uno de nosotros.

Dios se hizo hombre para salvar a la humanidad. Jesús vino al mundo para traer la buena noticia de las bienaventuranzas. Lo primero que debe movernos para vivir según las enseñanzas de Jesús, es el amor a Dios y a nuestro prójimo. Ese es el primero de los mandamientos, el mandamiento nuevo que nos dió el Señor.

El amor a Dios y a nuestros hermanos es también el camino que nos lleva al Reino de Dios. Ese es el camino que nos permite instaurar el Reino aquí en la tierra, y entrar plenamente en el Reino de los Cielos, en la vida futura. Entre todos los logros que cada uno de nosotros nos podemos proponer en la vida, uno solo es verdaderamente necesario: llegar hasta la meta que Dios mismo nos ha fijado, y esa meta es la vida eterna en el Cielo. Sobre lo que nos espera en la vida eterna San Pablo decía que “ni ojo vió, ni oído oyó, ni pasó a hombre por su pensamiento cuales son las cosas que tiene preparadas Dios para los que lo aman”.

El Señor, en este Evangelio nos presenta una única alternativa que tendrá lugar al final de nuestro paso por la tierra: o el Cielo, que es la vida eterna. O el Infierno: el horno ardiente donde será el llorar y el rechinar de dientes.

Repetidamente Jesús nos habla sobre la existencia del castigo eterno.

El infierno no es un símbolo que resultaba útil para la predicación en la antigüedad, en que la humanidad era menos evolucionada. Es una realidad dada a conocer por el Señor, y reafirmada por la Iglesia nuevamente en el Concilio Vaticano II. Juan Pablo II nos dice que la Iglesia no puede excluir de su catequesis, cuatro realidades del hombre: muerte, juicio, infierno y gloria.

La realidad de la existencia del infierno tiene algo en común con esta historia:

Dos amigos conversando sobre distintos hechos de la vida, encontraron total coincidencia en la conveniencia para mantener una vida feliz, de evitar todas las deudas y a los prestamistas. Pero mientras que uno ponía en práctica esta filosofía, tratando de contraer la menor cantidad de deudas posibles, el otro en cambio, creía que era suficiente huir de los acreedores e ignorarlos.

Resulta natural que nos sobrevenga una gran repulsión, cada vez que oímos hablar del infierno. Pero no es la solución ignorar esta realidad, o convencernos de que es un mito de otros tiempos. Dios nos ha creado para la vida eterna, y siguiendo las enseñanzas que Jesús nos dejó en el Evangelio, podemos alcanzarla.

El Señor quiere que nos movamos por amor a Dios y a nuestro prójimo. Pero nos enseña sobre el premio de la vida eterna, que nos espera después de la muerte. Y conociendo nuestra debilidad, también ha querido revelarnos adónde conduce el pecado, para que tengamos un motivo más para apartarnos de él, y proponernos cada día, seguir a Jesús.

Pidamos a María que nos ayude a vivir siempre conforme a las enseñanzas que nos dejó Jesús, movidos por el amor a Dios y a nuestro prójimo, y por la esperanza de la gloria que nos espera en la vida futura.

Este es el día del Señor.

Este es el tiempo de la misericordia.

 Delante de tus ojos

ya no enrojeceremos

a causa del antiguo

pecado de tu pueblo.

Arrancarás de cuajo

el corazón soberbio

y harás un pueblo humilde

de corazón sincero.

 En medio de las gentes

nos guardas como un  resto

para cantar tus obras

y adelantar tu reino.

Seremos raza nueva

para los cielos nuevos;

sacerdotal estirpe,

según tu Primogénito.

 Caerán los opresores

y exultarán los siervos;

los hijos del oprobio

serán tus herederos.

Señalarás entonces

el día del regreso

para los que comían

su pan en el destierro.

 ¡Exulten mis entrañas!

¡Alégrese mi pueblo!

Porque el Señor que es justo

revoca sus decretos:

La salvación se anuncia

donde acechó el infierno,

porque el Señor habita

en medio de su pueblo.

Himno de la Liturgia de las Horas

SANTORAL: San Alfonso María de Ligorio

Obispo y fundador de la congregación del santísimo Redentor, y doctor de la Iglesia, san Alfonso María de Ligorio nació en el reino de Nápoles en 1696, en el seno de una familia noble.

Su padre, capitán de las galeras reales, cuidó que desde muy pequeño tuviese una educación esmerada. A los doce años de edad ya estaba en la universidad, donde estudió derecho, y a los dieciséis alcanzó el título de doctor.

Alfonso (cuyo nombre significa "dispuesto al combate") pronto alcanzó nombradía en la profesión de abogado. Se refiere que en los ocho anos que ejerció como tal, nunca perdió una causa y jamás se apartó de la justicia, y en breve tiempo reunió una considerable fortuna.

En 1723, en pleito, se hizo cargo de la defensa del duque de Orsini contra el duque de Toscana, por la posesión de una valiosa propiedad, convencido del derecho de su cliente. Pero el abogado de la parte contraria le mostró cierto documento que echaba por tierra sus brillantes análisis y concluciones. Alfonso estudió nuevamente el caso y al cabo confesó que se había equivocado. A consecuencia de ello abandonó la profesión, decidido a dar otra orientación a su vida.

Después de vencer la resistencia de su padre realizó los estudios preparatorios, y en 1726 recibió las sagradas órdenes. Comenzó a predicar, recorriendo las aldeas y ciudades napolitanas, en contacto especialmente con la gente de los suburbios.

Seis años más tarde, con diez compañeros que albergaban los mismos ideales, fundó la congregación de misioneros que se llamó del santísimo Redentor.

Durante más de treinta años Alfonso y sus misioneros recorrieron las provincias del reino, entregados a la enseñanza de la doctrina y la cura de las almas, sobre todo en las zonas rurales y en las aldeas aisladas, logrando con sus sermones numerosas conversiones.

Contra el deseo del santo, el papa Clemente XIII lo nombró obispo de Santa Águeda de los Godos, dignidad que tuvo que aceptar por obediencia. A su pedido, Pío VI lo alivió del cargo en 1775,.

En su extrema vejez se retiró a su amada congregación en la casa de Nocera dei Pagani, donde murió el 1 de agosto de 1787. Había sido combatido, rechazado, amenazado de muerte, perseguido y separado temporariamente de su fundación.

San Alfonso María de Ligorio escribió muchas y notables obras sobre todo de teología moral, por las cuales el papa Pío IX lo nombré, en 1871, doctor de la Iglesia. Entre ellas son dignas de destacarse las tituladas Teología moral, Práctica de los confesores, Verdad de la fe, Conformidad con 1a voluntad de Dios, Visitas al Santísimo Sacramento y, especialmente, Preparación para la muerte y Glorias de María.

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