"Si eres capáz de atribuirte el mérito de la lluvia, no te extrañe luego que te hagan culpable de la sequía."

Presentan un espejo en el que es posible ver la televisión o navegar por Internet

Un hotel de Amsterdam será el primero en estrenar antes de final de año estas pantallas LCD integradas en un espejo, y que se intalan directamente en la pared

MADRID.

Ver la televisión o navegar por Internet mientras se afeita o se lava los dientes en el cuarto de baño es una imagen poco habitual, pero podría llegar a ser cotidiana. Lo cierto es que antes de final de año se comercializarán versiones personalizadas del denominado «Mirror TV» para su colocación en hoteles, y ya preparan las destinadas a los hogares, que estarán en las tiendas en 2005.

El ingenio, el primero en salir al mercado de los ideados en el «HomeLab» de Philips, emplea una tecnología de espejo polarizado, que transfiere cerca del cien por cien de la luz a través de una superficie reflectante. Se trata de un espejo con una pantalla LCD integrada, con un marco plateado y mando a distancia. Se fabrica en versiones de 17, 23 ó 30 pulgadas, y se instala directamente en la pared, donde queda colgado sin cables a la vista. En un lateral tiene un botón desde el que se enciende y se programa el modo en que se quiere ver la TV: o a pantalla completa, o con multipantallas. Se convierte en un monitor para, por ejemplo, navegar por Internet con sólo enchufar el portátil a través de un conector especial.

El hotel Okura de Amsterdam será el primero en instalar las pantallas -ha encargado tres mil a la multinacional-, que colgará tanto en las habitaciones como en los aseos. Así los clientes pueden ver una película de DVD a la vez que se acicalan, o pagar la cuenta sin pasar por recepción.

Se prevé que la versión para el hogar del espejo televisor tenga capacidad de conexión inalámbrica para consultar el estado del tráfico, la presión arterial o el peso. Lo que todavía no han anunciado sus creadores es el precio de las pantallas domésticas. Las dirigidas a hoteles tienen distinto valor, según se adapten a las especificacionoes de cada establecimiento.

(ABC)

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Científicos españoles descubren un fármaco para las enfermedades hepáticas

Un equipo de la Universidad de Navarra ha descubierto un nuevo fármaco experimental para enfermedades del hígado, una proteína de la que hasta ahora se conocía su capacidad para proteger a las células cardíacas y a ciertas neuronas en situaciones en las que el aporte de oxígeno resulta escaso.

Se trata de la Cardiotrofina-1, que tiene una potente actividad hepaprotectora, según un artículo científico publicado en la revista "Gastroenterology" por el equipo de médicos que, coordinado por Jesús Prieto y Matilde Bustos, ha descubierto que esta proteína es producida en cantidad sustancial por el hígado y que su producción aumenta cuando el tejido hepático sufre un daño (por infección vírica, tóxicos o falta de aporte de oxígeno, entre otras causas) o cuando se practica una resección de parte del órgano.

Los mismos autores observaron en animales de experimentación sometidos a una resección del 90% del hígado (operación que causa la muerte del 100% de los animales) que la inyección de cardiotrofina-1 permite una adecuada regeneración del hígado remanente, con lo que se logra una alta supervivencia postoperatoria del animal a pesar de la agresividad de la intervención.

Además, según ha informado la Universidad de Navarra, comprobaron que en procesos en los que el hígado se daña por ser asiento de un proceso inflamatorio, la administración de cardiotrofina defiende a las células hepáticas y evita su destrucción aún en situaciones de gran actividad inflamatoria en el hígado.

Para Jesús Prieto, "estos hallazgos indican que la cardiotrofina-1 es una nueva sustancia altamente prometedora para el tratamiento de una diversidad de enfermedades del hígado como hepatitis severas o daño hepático por tóxicos. También sirve para mejorar las condiciones del hígado trasplantado y para proteger al hígado remanente tras operaciones quirúrgicas que comporten resecciones amplias de tejido hepático".

El investigador ha advertido de que "la cardiotrofina-1 debe ser en el futuro sometida a ensayos clínicos para evaluar su eficacia en pacientes con enfermedades hepáticas agudas graves y para valorar su utilidad en la cirugía del hígado" aunque augura que "con este producto el arsenal terapéutico del hígado podría experimentar un notable enriquecimiento".

Las mismas fuentes han señalado que el desarrollo clínico de la cardiotrofina, en su aplicación como fármaco hepatoprotector, correrá a cargo de una empresa de biotecnología española que hará uso de la patente de aplicación de este producto cursada por el Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra.

(El mundo)

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«El conocimiento de los medios, imprescindible para la nueva evangelización»
Según el obispo de Jérez, monseñor Juan del Río

MADRID, 15 julio 2003

 Monseñor Juan del Río, obispo de Asidonia-Jerez y miembro de la Comisión Episcopal de Medios de Comunicación Social (CEMS), inauguró este lunes en Granada el Curso Básico de Periodismo «Los medios de comunicación social: evangelizar una nueva cultura», dirigido especialmente a seminaristas.

Con este motivo, ha concedido unas declaraciones a la agencia «Veritas» en las que, entre otras cuestiones, ha afirmado que los medios de comunicación «son la versión moderna de los antiguos púlpitos», y que los sacerdotes y evangelizadores «deben ser conscientes de que toda tarea pastoral ha de ser necesariamente comunicativa si quiere ser eficaz».

Para el obispo de Jerez «la influencia de los medios de comunicación en la sociedad actual es tal que han creado una nueva cultura, un nuevo contexto vital, que muchos llaman mediosfera, un nuevo marco cultural impregnado de secularismo en el que la fe ha sido relegada a lo privado". Monseñor del Río considera que el campo de lacomunicación actual refleja absolutamente la ruptura entre la fe y la cultura, que Juan Pablo II ha denominado el drama de nuestro tiempo».

El prelado cree que, para salvar esta ruptura, es imprescindible que las facultades de periodismo de las instituciones católicas formen adecuadamente a los comunicadores del mañana, pero es mucho más importante la formación en comunicación social a los futuros sacerdotes: «El conocimiento de la comunicación social ya no es un añadido a un curriculum, sino una exigencia imprescindible en quien ha de evangelizar el mundo actual».

Para el obispo de Jerez, es necesario «romper con la mentalidad de campanario: no solo es posible evangelizar el mundo de los medios, sino que es una misión esencial y perenne en esta sociedad, que se define como sociedad de la información».

(ZENIT.org)

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Mensaje del Papa en la muerte de un pionero del periodismo religioso
El padre Cremona murió trabajando en televisión

CIUDAD DEL VATICANO, 15 julio 2003

Juan Pablo II, que se encuentra de vacaciones en Castel Gandolfo, ha querido participar con un mensaje en el funeral de un sacerdote italiano, pionero del periodismo religioso.

El telegrama del Papa, enviado en su nombre por el cardenal Angelo Sodano, secretario de Estado, fue leído en las exequias del padre Carlo Cremona, celebradas este lunes en el Santuario de la Virgen del Buen Consejo de Genazzano (Italia).

El sacerdote, de 85 años, falleció este domingo en los estudios de televisión pocos minutos después de haber participado en el programa religioso dominical realizado por la televisión pública italiana RAI.

En su mensaje, el Santo Padre rinde honor a los 50 años de su «compromiso en el periodismo religioso desempeñado con admirable entrega hasta el último día de vida».

El sacerdote se hizo famoso por su biografía «Agustín de Hipona», y era colaborador del diario «Avvenire», de propiedad de la Conferencia Episcopal Italiana. Entre sus libros, destacan, además, «Vida de Cristo» y «Pablo VI» (biografía de ese Papa).

El padre Ciro Benedettini, subdirector de la Oficina de Información de la Santa Sede, en el funeral reveló uno de los trabajos a los que se dedicaba el sacerdote en estos momentos: mostrar las relaciones de los últimos Papas con san Agustín.

En concreto, el padre Cremona había encontrado con la ayuda del secretario de Pablo VI el libro de «Las Confesiones» de san Agustín con anotaciones al margen realizadas por el mismo pontífice. El padre Cremona aseguraba que la publicación de ese documento arrojará nueva luz sobre su alma.

(ZENIT.org)

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Aumentan las donaciones: La Santa Sede da las gracias
Agradece en particular la generosidad de los católicos estadounidenses

CIUDAD DEL VATICANO, 15 julio 2003

La Santa Sede ha agradecido la generosidad de los católicos en Estados Unidos que, a pesar de la crisis, siguen siendo los que más colaboran económicamente con el presupuesto de la Santa Sede.

El cardenal Sergio Sebastiani, presidente de la Prefectura de Asuntos Económicos de la Santa Sede, que presentó a la prensa el balance económico del año 2002 este jueves, ha hecho ahora declaraciones públicas de agradecimiento.

La crisis provocada por escándalos atribuidos a sacerdotes y la crisis económica habían hecho pensar a algunos observadores que provocarían una disminución en las ayudas de los católicos estadounidenses.

En una entrevista concedida a «Radio Vaticano» el purpurado italiano declaró que la gran «sorpresa» del último año ha sido el aumento en un millón de euros en las ofertas de los fieles de todo el mundo, a pesar de la crisis internacional.

Tras los católicos en Estados Unidos, explica, la contribución económica más importante ha venido de los católicos de Alemania e Italia respectivamente, revela.

«Esta ha sido nuestra sorpresa --reconoce--. Este año hemos recibido un millón de euros más en ofertas. Esto es algo notable, pues el año ha sido difícil para todos. Me ha sorprendido verdaderamente. En los momentos difíciles, la gente no sólo piensa en ella misma, sino también en los demás. Y esto es algo muy cristiano».

El balance económico de la Santa Sede se cerró en 2002 por segunda vez consecutiva con déficit. En esta ocasión, las pérdidas han sido de 13.506.722 euros (unos 15.319.312 dólares).

El cardenal Sebastiani atribuye el resultado a la crisis económica internacional y considera que «no es catastrófico».

En el año 2002 también aumentaron las donaciones al Óbolo de San Pedro en un 1,80%: en total se recogieron 58.836.693,5 dólares (51.852.204 euros), que serán destinados por el Papa a obras de caridad y a ayudas a las comunidades cristianas del tercer mundo.

(ZENIT.org)

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¿Un puñado de células?

En un imprescinbible libro de varios autores, editado por la Fundación Universitaria Española, con título El destino de los embriones congelados, nos recuerda Gustavo Villapalos un reciente artículo de Vaclav Havel en el que se lee: «Cualesquiera que sean nuestras convicciones, todos corremos el riesgo de ser víctimas de nuestra miopía. (...) sólo tenemos una posibilidad: tratar de encon-trar en nuestro interior y alrededor de nosotros un sentido de responsabilidad hacia el mundo; el entendimiento mutuo y la solidaridad; la humildad ante el milagro del Ser; la capacidad para enfrentarnos en aras del interés común y para llevar a cabo obras buenas, aunque no se vea ni reciban reconocimientos. Permítanme regresar a la catedral de San Vito, San Wenceslado y San Adalberto. ¿Por qué, en tiempos pasados, la gente construyó un edificio tan costoso, tan poco práctico de acuerdo a nuestros patrones actuales? Una explicación es que hu-bo períodos de la Historia en los que el provecho material no era el valor máximo; en que la Humanidad supo que había misterios que ja-más se comprenderían, y que la gente sólo podía contemplar con humilde asombro, y tal vez proyectar ese asombro en estructuras cuyas agujas apuntaran hacia arriba».

El destino de los no se sabe cuántos embriones congelados es una incóginita ética y estética. Yun tema periodístico recurrente en el dia-rio El País, portavoz del nitrógeno líquido en el que se mantienen congelados esos seres vivos, seres vinientes. Si de por sí repugna la idea de la congelación de la vida, más repugna la de la cosificación de la existencia y del sentido de la existencia, en aras de un futuro prometedor de avances científicos. No es sólo un problema político; es un problema moral, un termómetro de la temperatura vital de nuestra sociedad y un test para las futuras patologías personales y sociales. Hay quien afirma que, descorrido el velo de la utilización de los embriones so-brantes, en aras de la investigación científica, nos encontramos con el drama de la clonación terapéutica representado en un solo acto.

El diario El País, en información de Marta Costa-Pau, publicó, el pasado martes, una noticia en la que se afirmaba que «la ministra de Sanidad y Consumo, Ana Pastor, calificó ayer de obsoleta la actual Ley de Reproducción Asistida, de 1988, y admitió que el Gobierno prevé la aprobación de una nueva norma que resuelva el problema de la acumulación de decenas de miles de embriones congelados en los centros de reproducción asistida. Fuentes oficiales confirmaron que el Gobierno aprobará un nuevo proyecto antes de agosto». Más de-lante dice el texto: «La titular de Sanidad –que inauguró ayer el curso de Periodismo científico, organizado por la Escuela de Periodismo UAM/El País y la Fundación BBVA– apuntó que el uso de embriones para la investigación supondría una salida para el problema, el de la acumulación de embriones, que no tiene una solución fácil, pero evitó defender abiertamente esa solución».

Días antes, el sábado 5 de julio, el citado diario del Grupo PRISA señalaba en información de Rafael Méndez que «el Ministerio de Sanidad ha decidido permitir la investigación con embriones humanos sobrantes de los tratamientos de reproducción asistida. La minis-tra de Sanidad, Ana Pastor, ha comunicado al científico Bernat Soria su intención de reformar la Ley de Reproducción Asistida, de 1988, para autorizar la obtención de células madre de los embriones que permanecen congelados en las clínicas de fecundación. Fuentes oficiales de Sanidad señalan que, en aras del consenso político, la reforma cobrará cuerpo en un proyecto de ley que el Consejo de Ministros aprobará antes de fin de mes. La decisión de Sanidad es permitir la investigación siempre que tenga una finalidad médica y que los em-briones lleven congelados más de cinco años. Con la ley actual, este tipo de embriones no pueden ser utilizados con fines reproductivos ni de investigación. En España hay cerca de 200.000 embriones congelados, de los que unos 60.000 tienen más de cinco años. Las célu-las madre que se obtienen de embriones humanos de una semana pueden cultivarse indefinidamente y transformarse en cualquier tejido.

La mayoría de los científicos cree que esos tejidos podrían servir para reparar los órganos dañados en muchas enfermedades que actual-mente no tienen tratamiento, como el Parkinson, la diabetes o el Alzheimer. La reunión entre Soria, uno de los científicos pioneros en el estudio de las células madre embrionarias, y la ministra se produjo, la se-gunda semana de junio, en la sede del Ministerio de Sanidad. También acudieron el Subsecretario de Sanidad, Pablo Vázquez; el Secre-tario General de Sanidad, Rafael Pérez-Santamarina; la Directora General de alta inspección y coordinadora del Sistema Nacional de Sa-lud, Ana María Sánchez; y un asesor jurídico del Ministerio, Carlos Llano, según participantes en la reunión. La investigación con célu-las madre embrionarias puede comenzar en Andalucía antes que en el resto de España. La Ley de Reproducción Asistida establece que se podrá investigar con los embriones si no son viables. Andalucía interpreta que un embrión puede considerarse no viable pasados los cin-co años, puesto que la ley impide que se implante pasado ese plazo. El PSOE presentó una proposición de ley al Parlamento andaluz el 9 de enero, que permite la investigación, y espera que se apruebe a principios de octubre. El Consejero de Sanidad, Francisco Vallejo, tie-ne un acuerdo con Bernat Soria para que investigue en Sevilla».

Para Agustín Villanueva, profesor de Economía Aplicada de la Universidad Miguel Hernández, y autor del artículo Los embriones «sobrantes» del portal digital E-cristians, «en algunas universidades existe una área dedicada a todo lo relacionado con el marketing y, por ello, es entendible que algún investigador impacienteutilice las mejores técnicas para dar a conocer al público en general posibles in-vestigaciones y sentirse molesto con el marco legal actual que impide utilizar embriones. Incluso es considerado por el candidato I. Pla víctima del receso tecnológico. Creía que la única victima es el embrión, pues el feto o embrión es un verdadero sujeto, protagonista de su existencia biológica, y se debe tratar, al embrión, inspirándose en los mismos principios éticos que rigen la actuación con los demás pa-cientes.

¿Es que el marco legal significa frenar el progreso? Si miramos la Historia, la Humanidad ha progresado en la medida en que ha reconocido la plena dignidad humana a seres a los que se les negaba, como hoy a los embriones congelados. Los partidarios de echar mano de los embriones congelados se preguntan: ¿Qué importa destruir un embrión, que no es más que un pu -ñado de células, si esto es ayudar a encontrar terapias para enfermedades hoy incurables? Si se lo pudiéramos preguntar a los embriones congelados, creo que no les parecería muy tolerante esta fórmula que les excluye para siempre de la convivencia humana. Si se permitie-ra destruir embriones para investigación, la vida humana inicial se convertiría en materia prima al servicio de los que han tenido la suerte de nacer antes. Lo propio de una generación es transmitir la vida, no apropiarse de la vida de los que vienen después».

José Francisco Serrano

(Alfa y Omega #362)

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El Flautista

Un día apareció un hombre que tocaba la flauta de manera tan exquisita que encantaba a todo ser animado que escuchaba el dulce acento de sus melodías.

A escucharlo acudían todo tipo de personas y animales, y se agolpaban en la plaza para escuchar, el divino y sonoro, pero oculto mensaje de la música del flautista.

Un día un joven, que conocía a un anciano del pueblo que era sordo y que pedía limosna en las afueras del pueblo, quedó sorprendido de que día a día, aquel anciano acudiera a la plaza para ‘oír’ al flautista. No aguantando la curiosidad, escribió unas preguntas al pordiosero: ¿Qué vienes a hacer si tu no puedes escuchar? ¿Qué te extasía tanto si tu no puedes apreciar lo que él toca?

Aquel pordiosero, con dificultad en el hablar contestó:

- Mira el centro de la plaza, alza la vista, ¿qué ves?

- Una cruz, respondió el joven.

Es la cruz de Cristo que se alza sobre la cúpula de la vieja Iglesia, me extasía no escuchar nada y soñar que algún día, la música de la verdad crucificada, fascine y cautive a los hombres. Cuando se reúnen en la plaza, sueño que venzan su sordera espiritual y su ceguera, y que la música del mundo no los encante como serpientes y sean capaces de dejarse conquistar por la música del cielo.

Sordo no es el que no percibe sonidos, sino el que no es capaz de percibir y soportar la música del amor y la verdad. Ustedes oyen, los que oyen utilizan el tímpano; yo escucho, los que escuchamos utilizamos el corazón».

(Aciprensa)

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Lecturas del 16-7-03 (Miércoles de la Semana 15)

SANTORAL: Nuestra Señora del Carmen

Lectura del libro del Exodo 3, 1-6. 9-12

Moisés, que apacentaba las ovejas de su suegro Jetró, el sacerdote de Madián, llevó una vez el rebaño más allá del desierto y llegó a la montaña de Dios, al Horeb. Allí se le apareció el Angel del Señor en una llama de fuego, que salía de en medio de la zarza.
Al ver que la zarza ardía sin consumirse, Moisés pensó: «Voy a observar este grandioso espectáculo. ¿Por qué será que la zarza no se consume?»
Cuando el Señor vio que él se apartaba del camino para mirar, lo llamó desde la zarza, diciendo: «¡Moisés, Moisés!» «Aquí estoy», respondió él. Entonces Dios le dijo: «No te acerques hasta aquí. Quítate las sandalias, porque el suelo que estás pisando es una tierra santa.» Luego siguió diciendo: «Yo soy el Dios de tu padre, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob.»
Moisés se cubrió el rostro porque tuvo miedo de ver a Dios.
Entonces Dios le dijo: «El clamor de los israelitas ha llegado hasta mí y he visto cómo son oprimidos por los egipcios. Ahora ve, yo te envío al Faraón para que saques de Egipto a mi pueblo, a los israelitas.»
Pero Moisés dijo a Dios: «¿Quién soy yo para presentarme ante el Faraón y hacer salir de Egipto a los israelitas?»
«Yo estaré contigo, le dijo Dios, y esta es la señal de que soy yo el que te envía: después que hagas salir de Egipto al pueblo, ustedes darán culto a Dios en esta montaña.»

Palabra de Dios.


SALMO Sal 102, 1-2. 3-4. 6-7 (R.: 8a)

R. El Señor es bondadoso y compasivo.

Bendice al Señor, alma mía,
que todo mi ser bendiga a su santo Nombre;
bendice al Señor, alma mía,
y nunca olvides sus beneficios. R.

El perdona todas tus culpas
y cura todas tus dolencias;
rescata tu vida del sepulcro,
te corona de amor y de ternura. R.

El Señor hace obras de justicia
y otorga el derecho a los oprimidos;
él mostró sus caminos a Moisés
y sus proezas al pueblo de Israel. R.


X Lectura del santo Evangelio según san Mateo 11, 25-27

Jesús dijo:
«Te alabo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, por haber ocultado estas cosas a los sabios y a los prudentes y haberlas revelado a los pequeños. Sí, Padre, porque así lo has querido.
Todo me ha sido dado por mi Padre, y nadie conoce al Hijo sino el Padre, así como nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquel a quien el Hijo se lo quiera revelar.»

Palabra del Señor.



Reflexión


En este evangelio el Señor nos enseña, que los más sublimes misterios del reino, son revelados a los sencillos y humildes, a los ¨pequeños¨, o más bien a quiénes se tienen por pequeños, pero que en realidad son los grandes para Dios.

La soberbia, en cambio, no permite que el amor de Dios se nos revele.
Ya en el tiempo de Jesús, los escribas y fariseos, por su soberbia, no alcanzaron a comprender que Jesús era el Mesías esperado.
Sí en cambio, se dieron cuenta y los siguieron los apóstoles, que eran gente sencilla, sin mayor cultura, de corazón humilde. Ellos no presumían de sí mismos, porque no tenían de qué presumir, y a ellos sí pudo llegar Jesús. El Señor, pudo conversar con ellos, compartir con ellos, y así irles descubriendo los misterios y secretos de Dios.

Y así mismo sucede en nuestra vida hoy, Dios no cambia sus modos de obrar. Sigue ocultándose a los soberbios y sigue revelándose a los humildes. Por eso el Señor va a poder entrar en nuestras vidas, conversar con nosotros y ayudarnos a entender sus cosas y a cambiarnos, si dejamos de lado nuestra soberbia, si nos hacemos pequeños.

Dios se manifiesta a los sencillos, a los pobres, a los que no han puesto su confianza en el poder ni en la plata. La fe de tanta gente sencilla, es como la de María. Y en esas personas, hace hoy también maravillas el Señor.


En el Evangelio, el Señor nos dice:
Mi Padre puso todas las cosas en mis manos. Nadie conoce al Hijo, sino el Padre, ni nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquellos a los que el Hijo quiera dárselo a conocer.

Dios ha querido revelarnos a nosotros sus secretos, en la medida que estemos capacitados para recibirlo. Y nos los ha revelado a través de su Palabra, del Verbo, de Jesús.

Pero no es sólo conocimiento lo que Dios quiso revelarnos, Jesús nos ha revelado que tenemos un Padre que nos ama y nos conoce. Quiso que nosotros supiéramos cómo el Padre está dispuestos a tratarnos, si nosotros lo aceptamos.

Y todo esto nos lo enseña Jesús, el Hijo, porque sólo Él lo conoce en plenitud y profundidad.
Y nosotros somos los afortunados a quien el Señor ha querido revelarnos estás cosas. Pero precisamente por eso, tenemos la enorme responsabilidad de responder a esa predilección del Señor. Porque en la medida de lo que se nos ha dado se nos pedirá cuentas.

Vamos a pedir hoy al Señor, que cada uno de nosotros, escuchemos de nuevo esta palabra del Señor, y que nos esforcemos con la gracia del Espíritu Santo en hacernos niños y pequeñitos para que se nos revele el misterio de Dios, sepamos responderle responsablemente y podamos entrar en su Reino.

El Dios uno y trino,
misterio de amor,
habita en los cielos
y en mi corazón.

Dios escondido en el misterio,
como la luz que apaga estrellas;
Dios que te ocultas a los sabios,
y a los pequeños te revelas.

No es soledad, es compañía.
es un hogar tu vida eterna,
es el amor que se desborda
de un mar inmenso sin riberas.

Padre de todos, siempre joven,
al Hijo amado eterno que engendras,
y el Santo Espíritu procede
como el Amor que a los dos sella.

Padre, en tu gracia y tu ternura,
la paz, el gozo y la belleza,
danos ser hijos en el Hijo
y hermanos todos en tu Iglesia.

Al Padre, al Hijo y al Espíritu,
acorde melodía eterna,
honor y gloria por los siglos
canten los cielos y la tierra.

Himno de la Liturgia de las Horas


SANTORAL: Nuestra Señora del Carmen

Elías fue uno de los cuatro profetas mayores del Antiguo Testamento, a quien todavía veneran los mahometanos con el nombre de El-Kader, que significa "siempre verde". Este nombre lo recibió por no haber conocido las flaquezas de la vejez y, según la tradición, por no haber muerto. La historia bíblica refiere que fue arrebatado al cielo en un carro de fuego, de donde vendrá -según la tradición judía- al fin de los tiempos para estimular al género humano a la penitencia y a la conversión.
El monte Carmelo, cuyo nombre significa "campo fértil" y su belleza pondera el Cantar de los cantares, está situado junto al mar Mediterráneo. En él transcurrió la vida del profeta Elías, quien en sus años jóvenes se dedicó a la prédica y la oración. Incitaba a los hombres a cambiar de vida y así, oyéndolo, en Palestina muchos se retiraron a dicho monte, donde vivieron apartados del mundo, haciendo penitencia.
Por haber vuelto a caer en la apostasía, los judíos fueron castigados por Dios a través de Elías. Su oración cerró los cielos y durante tres años y medio la lluvia dejó de caer sobre la tierra. Una vez arrepentidos, Elías intercedió por ellos mediante la oración. Estando el profeta rezando en la cumbre del Carmelo, dijo a uno de sus discípulos: "Sube y mira hacia el mar". Obedeció éste y al rato gritó: "No hay nada". "Vuelve a mirar -dijo Elías- hasta siete veces". Y la séptima vez dijo aquél: "Veo una pequeña nube, como la palma de la mano de un hombre, que sube del mar". Entonces los cielos se oscurecieron con nubes y viento, y se descolgó una copiosa lluvia.
En esa nubecilla la tradición ha visto simbolizada a la inmaculada Virgen María, mediadora universal, especialmente bajo el título de Nuestra Señora del Carmen. Refiriéndose a ese suceso dice san Metodio, apóstol de los eslavos, quien vivió en el siglo IX: "Así como la nube se levanta del mar, blanca, grácil y ligera, sin llevar consigo la pesadez y amargura de las aguas, así María surge de la corrompida raza de los hombres, sin contraer ninguna de sus manchas". Asimismo ese episodio de la vida del profeta Elías es como un antecedente remoto de la orden del monte Carmelo, fundada en 1156 por el cruzado Bertoldo, quien se retiró con diez compañeros a una cueva de la colina, para llevar vida de penitencia.
En dicha orden religiosa -que se considera descendiente de la escuela de profetas y ermitaños de Elías- iba a cristalizar y cobraría vigor la devoción que ya existía en la zona desde los primeros siglos del cristianismo.
Muchos fueron los que se retiraron a hacer penitencia en aquel monte, cuyas grutas penetran por todas partes las peñas de la montaña, pero los sectarios de Mahoma los persiguieron, hasta que los ejércitos de los cruzados en Tierra Santa aconsejaron a aquellos devotos que regresaran a Europa. En el siglo XIII algunos llegaron allí en compañía de san Luis, rey de Francia. Cerca de Marsella había una ermita y allí buscaron refugio muchos de ellos, hasta que los sorprendió la muerte; otros se embarcaron hacia Inglaterra. En 1226 el papa Honorio III aprobó la orden. En 1726 Benedicto XIII extendió su fiesta a la Iglesia universal.
Simón Stock, de nacionalidad inglesa y de padres nobles, se caracterizó desde pequeño por gustar de la soledad y la oración. A los doce años dejó las comodidades de su hogar paterno. La concavidad de un árbol le sirvió de celda. De ahí el nombre de Stock, vocablo inglés que significa "tronco".
Partió Simon a Tierra Santa y en el monte Carmelo permaneció seis años, viviendo como penitente. Ya casi de veinte años, vistió el hábito del Carmelo y salió a predicar por los pueblos. De regreso a su patria, en 1245, se lo nombró general de la orden.
Un día domingo, el 16 de julio de 1251, la Virgen le otorgó la gracia de su aparición. María le entregó un retazo de tela de lana, de color pardo, que tenía la abertura para pasar la cabeza y pendía delante del pecho y también por detrás de la espalda. Era un escapulario. Al hablarle, la Virgen dijo éste es "una señal de predestinación y alianza de paz y pacto sempiterno; los que con él murieren, no padecerán el fuego eterno". De ahí el nombre de "Virgen del escapulario". El que llevan los seglares es una reducción del que llevan los religiosos.
El primer convento que los carmelitas levantaron se hallaba en Jerusalén, en la Puerta Dorada (según la leyenda, en la misma casa de santa Ana, madre de la Virgen). En dicho convento está la iglesia del Paternóster, llamada así porque ese lugar, según la tradición, Jesús enseñó a sus discípulos el padrenuestro. En las paredes del mismo está escrita dicha oración en treinta y cinco idiomas.

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